第一章：天牢劫死囚

　　“钟楼”位于“罪十八岛”最高处，楼面呈长方形，分上下两层，四周有回廊。各层檐下饰以斗栱，青绿彩绘，楼顶覆盖彩色琉璃瓦。
　　楼的基座以青砖砌成，南壁与北壁之间在正中处辟券形过洞，整座钟楼矗立在基座中心，结构匀称得体。
　　“钟楼”上寒风凛冽，一勾残月从云中隐现，丛林中传出夜枭戾声怪叫，教胆小者畏怯退缩。
　　“罪十八岛”的东方世家家主，站在那叫人心寒的地方，凭欗望着那群声势浩大的敌人，脸上不禁漾起一丝苦涩微笑。
　　尾随东方不乎上来的“赌坊”主人方豪，看见家主正为敌人来袭而烦恼不堪，十分谨慎地道：“家主大可放心，我已派人强攻那十二艘战船。”
　　家主泠泠一笑，骂了一声“蠢”，便不再理会方豪。
　　究竟东方不平有啥对策应付“七洞十二谷三十八宫”？蠢又是甚么意思？
　　放眼望向火光连绵海上，平静的水面突然掀起千百道白色浪花，起伏不断的波浪疾冲向十二艘战船。
　　浪花全都来自一群保护“罪十八岛”的人，他们全是“赌坊”主人方豪苦心训练的一群死士，正以急游神法扑杀敌人。
　　有利益的地方，就有人保护，“罪十八岛”是所有罪恶根源，亦是寻找最大利益的地方，谁也不想它被灭。
　　攻势汹涌澎湃，如怒潮直卷杀上。
　　死士们口中衔着一把剑柄比普通长剑长逾一倍的兵器，分别奋力游向十二艘战船，逼近船身之际，猛然跳跃，一脚踏着船身借力再上。
　　去势如矢应机，霆不暇发，电不及飞。如此好身手，登时教船上各人呆愕当场。
　　一众死士轻易跃上船头，“天宫”的人显然未加阻拦，只因他们左盾右刀，全都严阵以待。
　　持剑死士裸着上身，手握剑柄特长的剑，湿漉一片的头发映射出天上月亮光辉，脸上尽是愤怒神色。
　　谁欲歼灭“罪十八岛”，下场只有死。
　　斗志激昂，杀意疯狂，长剑纵横交错杀向船上各人，怒呼狂叫誓要把一切生命杀绝。
　　惟是面对“七洞十二谷三十八宫”，他们有多少胜算，相信没有足够实力，“天宫”两位宫主亦不会大举来袭。
　　但两位宫主的对策竟简单得很，只有一个字——守。
　　固守列阵，守得水泄不通、泼水不入，近千把长剑竟未能杀敌半个，站在“钟楼”上的方豪不禁暗自焦急。
　　东方不平一脸不悦之色，道：“你将会彻底了解自己是如何的愚蠢！”
　　方豪没有理会家主说话，定睛看着战船上的情况，双拳愈握愈紧，很想有个教东方不平另眼相看的结局来。
　　结局来了，来得叫他瞠目结舌。
　　连声惨叫，应该是很好的结局，敌人全灭，我方大胜，拍手称庆还来不及，何以还会瞠目结舌？
　　原因好简单，惨叫声并非来自“天宫”等人。哀号呻吟全都来自“赌坊”方豪苦心训练的一众死士。
　　更教方豪惊呆的是，“天宫”各人依旧无恙守得固若金汤，未有丝毫进攻之意，那究竟是谁斩杀赌坊贼众？
　　血染双目，咽喉发出野兽咆哮，手握长剑疾斩乱劈，誓要把眼前人都斩尽杀绝。杀人者，是“赌坊”贼众，被杀的也一样，你杀我，我杀你，竟自相残杀起来。
　　方豪吓得往后跌退数步，幸好家主及时扶住才不至出丑当场，家主淡淡道：“蠢人的最佳下场，就是死得直截了当。”
　　鏖战至此，千百个死士互相疯狂斩杀，人人血目似疯，剩下不足一百人倒地不住喘气，他们都想尽快恢复体力，再次劈杀身旁的同伴。
　　何以本是同根生的伙伴，竟变成不杀不快的敌人？
　　方豪想不通，但家主却清楚明了，因为他知悉“天宫”有一种毒，此毒能够令人丧魂失魄，斩杀身上沾有毒药臭味的“敌人”。
　　认味不认人，是因为中毒后大脑已陷入迷惘，一双眼目被迷惑住，嗅到讨厌的味道便狂加追杀。
　　此毒名为“沾悔”，中毒无悔、杀者有悔。
　　当死士沿船身攀爬，借力跃上的一刻，触及船身的各部位已沾上了“沾悔”。
　　继而奋起抢杀，激斗拚搏，更使体内血气加速运行，毒力蔓延。
　　“沾悔”火速走遍全身，便会发出阵阵恶臭，当其余中毒者嗅到，毒方便会诱发本能兽性，扑杀传出臭味者，头脑已麻痹不能正常分析事物。
　　不理亲人、好友、情人、知己，一律——杀，杀个没完没了，拚命屠杀，至死方休。
　　“天宫”一方，各人都放下兵器，不断偷笑，不费吹灰之力，便教千百个笨人惨死当场，甚么“罪十八岛”也不外如是。
　　当最后一个死士用长剑刮破肚腹，气绝身亡，整个海面都死寂一片，剩下火把猎猎作响，海风吹来，像似一下子要把生命吹到地府里去。
　　方豪看看那血雨腥风的屠杀情状，一切一切犹如地狱变相无异，心中怒火焚燃不减，不住生出疑惑来。
　　转头望向东方不平问道：“悉心训练出来的死士，已全数被杀，此刻正旧力刚消，新力未起之时，何以不见他们有半点举动。”
　　东方不平干咳一声，道：“方门主，你门主之位，已当上了多少个年头？”
　　方豪见家主问非所答，却又不敢反驳，只好回答：“不多不少，恰好是整整五年。”
　　东方不平略一沉吟，似是心有所想，梦呓般道：“五年可不是一段短时间呀！”
　　方豪不明家主所思所想，只好刻意奉迎，微笑道：“五年来，我在家主护荫下也算活得不错。”
　　东方不平望着星空，好半晌才道：“不错又如何，只是太蠢了吧！”
　　方豪听罢色变，道：“蠢？”
　　东方不平道：“我看你这门主之位不当也罢，杀你的人就在你后头啊，蠢才！”
　　方豪愕然转身，只见十二个头带大方帽，身上穿着海蓝色衣衫，脸上带着黑黝黝面谱的劲装敌人，分别站在“钟楼”四周高低不一处，恰好把东方不平及他团团围住。
　　赫然敌人已临，方豪竟浑然不觉，看来出现的尽是武功霸绝的高手。
　　东方不平未有转身，依旧负手背后，神色泰然淡淡道：“老夫听闻‘天宫’两位宫主武功出神人化，却未料到座下的十二谷主修为卓越，结成杀阵，杀力惊天。”
　　被称赞当然是好，但东方不平的称赞却教方豪好生讶异，因为东方家主自视极高，对一切都要求得吹毛求疵。
　　尤以武功为甚，他甚少会作出称赞，十二谷主被他赞赏，也就肯定这十二人是绝对极之了不起的武学高手。
　　“七洞十二谷三十八宫”的十二谷主，黑色面谱上各刻着斩首、腰斩、剥皮、炮烙、剖腹、射杀、割鼻、截舌、挖眼、断手、切足、宫刑等十二种惨无人道的刑罚名称。
　　原来十二谷主在“天宫”内，主管一切刑罚，因此“天宫”门下弟子都非常惧怕他们，十二谷主等同十二杀神。
　　“天宫”宫主派他们来杀东方不平，也就是相信十二谷主联合便胜过东方家主。
　　十二谷主站在东方不平身后，处身之地势高俯视，上衣宛如飞鸟般翩翩飞舞，直把东方家主的气势压住。
　　只听其中一人道：“宫主有命，东方家主的命咱们可以随意没收。”
　　说罢，六人突然同时脱下头上方帽，左折右叠起来。原来帽子是用厚纸制成，可重新再折出各种古怪形状来，真的教人大开眼界。
　　不断的折了又折，顷刻间赫然折出三把长剑、三把长刀来，一声呼喝，便冲向东方不平攻杀。
　　东方不平面对夺命杀势，突然道：“剑！”
　　他一直在想，“天宫”只有两位宫主，他们能控制“七洞十二谷三十八宫”当然有其过人之处。
　　只是那五十七人又有啥厉害，竟能高踞一众“天宫”弟子之上？若然他们真的武艺不凡，又何以不住要他完成那救人之事？大可以由“天宫”的人自己去救啊，那人究竟又有啥特别？
　　太多太多的疑问，东方不平未能理解，但他不喜欢问，问问题只是蠢人的举动，他是“罪十八岛”万人之上的家主，所以面对问题，他只有一个方法，就是自己去寻找答案。
　　六位谷主突然发招，家主夺过方豪手上的“传奇”，挺剑挥出连绵不断的剑招，先把夺命杀招全数挫消。
　　六位谷主都回剑再杀，惟是东方不平一招既出，第二招顺势跟着就来，如柔丝不断，春雨绵绵。
　　六位谷主被逼得手忙脚乱，忙以三人缠着家主，三人从后偷袭，三柄长剑齐往家主背门刺去。
　　家主显然早猜到敌人有此一着，“传奇”从四面八方把自身罩住，任凭六人如何变招，再也攻不进来。
　　“传奇”早把梦儿视为主人，其他人一概不能拔出，家主自负不出鞘亦能杀敌，并不把问题放在心上。
　　好生奇怪的六把纸制兵器，竟能跟飞鹰所铸造的神兵斗个平分春色，看来十二位谷主都内力非凡，尽把真气贯注在兵器之上，令它坚硬如精铁。
　　一直抢攻，却未见成功，六位谷主突然同时跃退，六把兵器分拆开来，两位一组又再埋头苦干折叠。
　　东方不平未有抢攻，其余的谷主都在一旁虎视眈眈，家主内心也在暗想：“一张普通废纸，还能折出个甚么东西来？”
　　霍然站立，关刀、大斧、长戟同时出现，六位谷主赫然把六把短兵器重新组合成三把长兵器，把杀力提升至另一境界。
　　东方不平叫了声好，猝然抢上攻击，谷主们把手中兵器舞得蟠龙翻飞，两人控制一把长兵器，一个用手，一个用脚，三组人竟配合得天衣无缝。
　　此等打法比刚才六人刀剑围杀更要触目惊心，六人进攻，互补长短，擅用手脚同时攻敌上下两路，一时间也教东方不平手忙脚乱。
　　两人控制一把纸制兵器，或脚挑、或脟撞，全身各处无所不用，俨如左右两手挥舞一般，灵活多变，三组人合作无间。
　　“传奇”在纸神兵织成的杀网中不断穿插，愈舞愈急，恍如一条蛟龙在云海中翻飞疾走，誓要摆脱困局。
　　六位谷主一时未能把家主击倒，心中满是不忿，要知六人合成之阵杀力已相当惊人，还未拿下家主，实在羞愧。
　　突然强猛劲力如流星坠落，东方不平连人带剑轰破二楼木建地板，直堕一楼，势若山崩，四周沙石尘埃飞满天，登时摆脱了围困之势。
　　未有如人战团的谷主随着屋顶被震碎的琉璃瓦，飘散下来，点点缀缀在钟楼外凝视着东方不平。
　　家主脚未及地，骤觉脑后一阵急风扑至，显然是六位谷主未能除掉他，只得转化更强、更庞大的杀阵。
　　东方不平脚尖往地上借力弹射，在半空中旋身避过来势，跟两位新加入围杀的谷主错身而过。
　　同一霎时，东方家主竟用飞“传奇”，一双手空空如也。
　　没有神兵在手，东方家主如何面对八人杀阵？
　　四把长兵器同时间疾苦星丸刺向家主，就在间不容发的一刻，一条黑影猝然间缠着半空旋飞的“传奇”，一带一引竟破斩挡住八人凛冽攻势。
　　好个家主，长辫原来藏在帽内，辫子缠剑杀敌，比以手执长剑更胜三倍，杀力登时大盛，一双眼目傲然若狂。
　　鞭剑、剑鞭，杀力无边。
　　如水蛇般蜿蜓而出，娇夭似灵蛇，宛转如意，变幻百端，更可怕的，是鞭剑刚柔并重，挥洒自如，教八位谷主无不骇异，心魄狂乱。
　　锐利带锐风，一下子便教八人攻势崩溃，无以为继。
　　胜券在握之际，眼前又出现一位新加人的谷主来，纸制长剑送出戳向家主前额。
　　“传奇”错身晃动，不住打圈，把来剑缠个结实，家主正要一拳败敌，眼前却出现很奇怪的东西——纸鹤。
　　纸鹤及身，竟爆出火花来，东方不平弹飞三丈，呆在当场。
　　一切就在霎时间发生。
　　家主缠剑而立，左手负背微微震动，显见刚才爆炸已受了轻伤。只听得一把苍老女声道：“东方老贼，你收了银两，还不快把任务完成，咱们好不耐烦呀！”
　　东方不平道：“欢迎，欢迎，贵客大驾光临，小岛生色不少哩。”
　　忽然又有一把少女声音响起：“一是交人，一是杀尽‘罪十八岛’每一贱人，明白了么？”
　　东方不平道：“天诗宫主，‘七洞十二谷三十八宫’不一定能铲平咱们‘罪十八岛’哩，阁下也太小觑我东方不平了！”
　　“天宫”两位宫主已到来了吗？三人看来是在讨价还价，“天宫”要追讨一笔帐。
　　只是四周并不见甚么宫主，只是其中两位谷主在说话，他们竟敢假扮两位宫主说话传信？
　　其实两位谷主并非伪装，他们有一种独门武学，能跟远在十里外的宫主心灵相通，对方说话，自己便同时说出一样的话来，同心而话，是为“心灵说”。
　　“东方不平，小白登基大典前，你再不把那人救出来，咱们再不容情，必大举来犯，灭岛杀绝，不留一个活口。你收下订金，便必须履行责任。”
　　话毕，十二位谷主如鬼魅般消失，再也不跟家主纠缠下去。
　　一直在旁的方豪心想，十二位谷主，只九人动手，已令家主受伤，其余的七洞和三十八宫又不知何等厉害，若然再添上那位“天宫”要“罪十八岛”救出来的绝世高手，天下间岂不是“七洞十二谷三十八宫”为王者最强势力？
　　半年前，两位宫主带来大批银两，令东方不平答允到“剑京城”的天牢去救一个人。
　　只是小白登基在即，东方不平又查过，要救出来的人原来已困囚了好多年，此人武功深不可测，皇宫从来视之为终生囚禁之重犯。他先后派过十八人去救，没半个能回来。
　　已困了数十年的一个死囚，被监禁的日子比整个“武国”更长，数十年过去，仍有太多的人惧怕他的名字。
　　为了完成交易，东方不平已命飞鹰去完成救人一事，“剑京城”这一回的风云，将必然掀起巨浪。
　　一位绝世枭雄，真的能破牢而出吗？——