第五章：天子臭豆腐

　　凌晨时份，天还没亮，四下漆黑一团，连农庄里的雄鸡还未醒来啼唱，大街市集里便有小贩在为一天的工作做好准备，凭着依稀朦胧的月光，摸黑地架起铺前木排，准备放上要卖的各样杂货、小吃、工艺品，因为刚从床榻起来的缘故，每人的神智还未完全清醒过来，动作有点迟缓慵懒，恍恍惚惚的走路，黑暗之中，从大街那头看过去就似有几头鬼魅在无依地四处飘荡。
　　卖菜的米花是个十六岁怀春小姑娘，一双美目总露出幽幽的眼神，脸孔清丽却又像满怀少女心事，经常紧皱的眉头令她一双柳眉总是连成一线，就算是笑起来也总带点苦苦凄凄的模样，正因她楚楚可怜又弱不禁风的样子，更令人一见难忘。
　　她就是那种令每个男人都渴望将她搂在怀中保护的女人，虽干着卖菜这种营生，经常要应对五湖十方的人，但她向来性格娴静内向，又容易脸红，说话总是轻轻的仿佛害怕自己说错话，所以在这市集里受到所有男人的眷顾，幸而每个都只是想把她保护，并不怀恶意。
　　东方惭露鱼肚白，雄鸡也开始咯咯地啼唱，俏丽可人的米花就在此时打开铺门，只见她伸了个懒腰，打了个呵欠，第一线的晨光刚好映照到她美白的脸上，只觉她真的人比花娇，比冬日里的阳光更让人感到温暖。
　　真像一朵含苞待放的鲜花、雪地里的红梅、沙漠里的甘泉。
　　可能昨夜酣睡中做了个美梦的缘故，今晨醒来她精神特别畅旺，心情也似乎特别怡朗，这个呵欠打得长了一点，她自己也惊觉有点失仪，急忙用小手掩着嘴巴，眼珠儿骨碌骨碌的偷偷斜望，样子可爱。
　　咚的一声，只见对面卖肉档口男档主谢一世搭在肩上的一头死猪跌倒在地，谢一世远毫不客气的直盯视着米花，双目睁得大大，傻傻的带点憨气，也有点色迷迷，差一点唾涎要直流到地上。
　　米花一见谢一世赤着上身，一步不移又目不转睛的盯着自己，容易害羞的她立即低下头来，心乱如麻的暗骂他实在太无礼，大清早便亳不客气的用眼神将她非礼，忽然听得谢一世用颤抖的声音说道：“红……红色……红色小肚兜啊！”
　　米花一听之下便往自己身上看去，发现自己刚才伸懒腰时动作过大，连衣襟胸口处的小花钮也松脱开来，打露出里面的红色钉花小肚兜，难怪谢一世会斗胆地用色迷迷的目光望着自己。
　　她面更红，耳更热，娇嗔一声便背转身走回铺堂内去整理衣襟，一边暗骂谢一世太过分，可是她不擅骂人，说话已在口中却没说出来。
　　因为自己一时不小心，被人偷窥了女儿家的小秘密，米花躲在铺内良久也不敢再走出去，她不时用双手抚脸，只觉脸颊还是热烫的，虽看不见，也知道一定很红，她暗骂道：
　　“糟了，怎么办……我真没用，竟然这么容易脸红，万一给他看见我这样子的话便羞死了……”
　　不知道米花心中怒慕的情人是谁，只见她紧张地在铺内团团转圈，用盆子盛了些冷水，湿了手便轻拍两追脸蛋，企图让双颊不再充血通红，一…傻劲的她益见惹人怜爱。
　　十六岁，风华正茂，春心荡漾之时，是谁这么幸运可得到这小可爱的爱慕暗恋，他必定在这市集难以立足。
　　因为一定有很多男人会视他为敌。
　　米花正急急地忙着用水泼脸之际，一…熟悉的味道淡淡的飘来，她深吸一口去确认这…味道，肯定了，便偷偷地笑得开怀，也不理还是脸红耳赤，整理一下额前几蔟凌乱发丝，确定仪容没问题后便快步扑到铺外去。
　　刚要踏出铺门，她又急急止步，心想这样急惊风的样子实在要不得，也一定会败露自己的少女心事，便低下头跨出门槛外去。
　　她闭着眼刚跨出门外去，忽然地上一滑几乎要把她跌个四脚朝天，幸好她反应快，抓着门把处定住身子，但姿势极其狼狈，仪态尽失，她在心中暗骂，今天一定是倒楣极的一天。
　　只见她铺前地上放着几枚新鲜的蔬果，又有一束三十六枝还是蓓蕾的丁香花、糕点，除此之外，更有一块新鲜五花猪肉，米花刚才闭着眼恰恰踏在那块猪肉上，怎会不滑一跤？
　　米花厥着小嘴抬头看去，只见对面肉铺谢一世亲切地向他展出傻笑，又见其他卖花、卖糕点及卖蔬果的档铺男档主向她挥手，可见这些东西都是他们特意送到她门前。
　　其实卖猪肉的谢一世、卖蔬果的丁大大、卖花的田七及卖糕点的严超，还有其他也是独身的男档主，每天都会送一份同样的东酉到米花门前，目的当然是要夺取米花的芳心。
　　可是米花是个睡醒后便很容易忘掉昨天事情的人，就算是平时习惯天天要干的事有时也会忘了，刚才她又急着走出来，所以被滑了一跤也不是太出奇。
　　米花对着他们扁扁嘴，便心急地向街头那边望过去，只见她盼望看见的人还未完全踏进大街，即是瞧不见自己刚才几乎滑倒的失态，吁了一口气，又再若无其事的装作开铺，一边低头斜望。
　　只见街头前一个缺了左臂的影子，右肩上搭着一副担挑，担挑两端是两个木箱子，也是一个街头小贩打扮，他从街头那边来，即肯定不是市集里的居民。
　　他愈踏近市集，刚才米花嗅到的味道便愈浓烈，她的心头－－的跳，几乎连她自己也听到心跳的声音，禁不住再把头低一点偷偷笑。
　　可是谢一世等几个男档主刚好相反，他们一见这个男人的出现便全都露出厌恶神色。
　　这个外来小贩走到米花档口旁边，放下担挑，把那两个箱子放好，只见一个箱子上面放着油镬，里面的油卜噗卜噗的翻滚，正在炸着几砖豆腐，味道正是从这油镬里散发出来。
　　谢一世用手掩着鼻子厌烦地高声说道：“好臭啊！好臭啊！喂！你这个跛子真的只会卖臭豆腐，不会卖其他东西么？就算真的是只懂卖臭豆腐的话也不要大清早便来卖呀！哪有人一早便把这样臭的东酉吃下肚？我看你摆了几天档连一砖豆腐也卖不出去便应该转卖些其他的啦！傻瓜！”
　　这个蓬头垢面卖臭豆腐的男人，听到谢一世奚落之言也不动气，只是默不作声地继续用竹筷夹起已炸得色泽金黄的臭豆腐，只见他一丝不茍地将豆腐放到另一边箱子的簸箕上去隔掉油。
　　这时候，米花忽然拿着一个铜钱走到那男人面前说道：“给我这一砖臭豆腐吧！”
　　男人抬头望去，只见米花把头茸得低低的，根本无法让他瞧真她的容貌，她实在还没勇气直视自己暗中钟情的人，也许是对自己的里里外外没有多大自信。
　　只见那男人取出油纸把臭豆腐包好，然后递到米花面前，米花一手接过刚要将铜钱放到他手中之际，那男人不知如何在她手背上摸了一把，米花心头一震连手握的铜钱也掉下，眼看铜钱要掉进油镬里去，米花驽惶失措的习惯又令她低呼起来。
　　那男人眼明手急，出手如电，刚好在铜钱掉下油镬前抄起来，米花惊呼中不得不抬起头，让男人看见自己的样子，再次两颊绯红，双耳如火烧，四目交投下，那档贩说道：“你的样子这么可爱，为甚么老是要低着头不让人看见？不过今天终于让我看到了，你比我想像中更可爱。”
　　被这男人一赞，米花娇羞地弓起了腰，踡缩起来，侧着头，就像是做了坏事被人发现的小女孩般不知所措。
　　档贩又捉住米花的手，把刚才的铜钱放回她手中，说道：“为报答你是第一个帮我买臭豆腐的客人，这一砖豆腐就送给你吧！”
　　米花刚想拒绝时档贩又续道：“只要你回答我一个问题。”
　　莫说是一个问题，只耍可以跟他如此亲近对话，就算是十个问题米花也愿意作答。
　　那档贩问道：“我在这裹摆了五天档，由第一天开始便是卖臭豆腐，为甚么今天你才有兴趣来尝试一下我弄的臭豆腐？”
　　米花又是那样侧起头来，不敢凝视他的双目，但经刚才第一次四目交投，他那饱历沧桑的眼神已深深烙印在她脑海中，从今天开始她一定可以夜夜回味，再不是凭空想像做梦儿。
　　米花想了一下，也想要给档贩一个令他印象深刻的答案，好让他也会将她记在心里。
　　米花说道：“因为你第一天是用新鲜豆腐，这种豆腐如果不放久一点让它发酵，是弄不出一些香味来的。就像是人一样，假如没经过磨练的话是不会让人有一见难忘的感觉。”
　　米花说完才惊觉自己的说话太大胆，就像是向对方表达自己爱慕之情一样，她想要转身逃跑，可是双脚却像紧钉在地不听使唤。
　　那男人满意地笑着说道：“就像是人一样……对啊！只有经历过千锤百炼的人才会有吸引力。”
　　蓦地，一…寒意忽自米花背项透体而过，她双腿酸软，要逃跑也逃不来，转过头看去，背后袭来的压力令她一动都不敢动。
　　只见米花背后突然多了一人，相貌猥亵，一头赤红的头发，眼神却透着前所未见的杀气，他说道：“师父，你的豆腐我全要了。”
　　春冰薄唤作师父的人，那人一定就是伍穷。
　　想不到伍穷将帝位交出来后，他竟然跑来干起卖豆腐这些粗活来。
　　伍穷往春冰薄身上打量过去，只见他还是一般盛装打扮，并不是披上龙袍，令他吃惊的是他左边袖子空空如也，竟然被人断了一臂。
　　伍穷道：“你让太子登上了帝位，他反而斩了你一臂？”
　　米花听到帝位两宇，登时瞠目结舌，已经知道眼前的伍穷果然非同常人，至少他绝不是一个档贩。
　　春冰薄道：“原来太子根本不易对付，他登基之后，春冰薄曾经想要放弃大将之位，与师父你共同进退，可是他竟然把我拦阻，还斩掉我一臂，如果我再敢彿逆他意，他说过会把我极刑处死。”
　　伍穷一直等春冰薄把话说完，脸上尽量不流露一丝情感，他不明白为何太子要这样做。
　　春冰薄忽然说道：“师父，我今天来是太子的圣旨，他要我来杀你。”
　　蓦地，市集里档贩那边忽然有几人扑下，全部都拿着兵器，谢一世等人还未知发生何事时，那扑出来的几人已提着兵器冲前。
　　米花被一阵喧闹声吸引，想要转过头去看，可是伍穷突然一手将她拉向自已，用力按着她的头不让她望过去，米花被她突如其来的拥抱吓得不懂反应，一头便栽进伍穷怀中，只听见后面传来哗然惨叫，米花听声音也猜知是何事，愈想愈怕，在伍穷怀中禁不住抖震起来。
　　伍穷道：“你最好不要看。”
　　米花牙齿打颤地说道：“究竟……究竟是怎么回事啊？”
　　她蓦然省觉之前的不祥感觉，认为今天必然是最倒楣的一天，如今果然应验，而且她完全不知道事情的来龙去脉，甚么帝位、师父、太子，又甚么要把师父杀伍穷道：“后面的事不会是你乐意看见的，那些甚么卖花的，现在都被斩得脑袋开花，卖猪肉的那个现在甚至有资格自已扮一块大猪肉来卖，你还打算转头去看吗？”
　　只见档口那边，四“穷将”影剑、招尤、毛产及巅疯四人都在迅雷不及掩耳之间把刚开档的档贩一一杀掉，而且出手极之残酷。
　　伍穷道：“太子明知就算加上四‘穷将’甚至‘穷凶极恶十兄弟’都不能将我杀掉，为甚么明知故犯？”
　　春冰薄没有直接回答，只是说道：“太子吩咐过如果杀不了伍穷，便要杀尽他身边的人。”
　　伍穷顿时明白过来，说道：“要是让你春冰薄来做皇帝的话，太子一定无法接受在你之下，与其如此，他便真的非立即继位不可。但一是不登基为王，否则就要让自己立于不败之地，杀了我的确是好方法。而在太子眼中你们几个根本形同废物，逼你们来杀我是废物利用，侥幸杀了我就免除后患，杀不了的话也要阻我再次集结势力。”
　　太子绝对明白作为一个皇者，首要条件便必须是决断够狠够快，铲除异已，哪管被人批评为心狠手辣，伍穷自已也曾是皇帝，当然理解太子这样做绝对正确。
　　春冰薄斗不过太子，又明知没有能力杀伍穷，只好说道：“师父，究竟你为何有皇帝不做，要走来这里卖豆腐亍？”
　　伍穷笑着反问：“那为甚么我伍穷不可以卖豆腐，而一定要做皇帝？”
　　伍穷怀内的米花终于知道伍穷的真正身份，心头遽然震荡，连身体也忍不住颤抖起来。
　　伍穷问道：“知道我不是个普通的小贩，你感到害怕，是吗？”
　　米花答道：“怕，实在怕得要死，我乐得要死，原来你是如此高高在上。由第一天见到你时我便知道你是个盖世的人物，绝不会是个平凡的贩夫走卒，只是没料到你原来是个皇帝，求你把我带走吧！”
　　米花不避嫌表达心述，伍穷一呆，说道：“你想走到哪儿？”
　　米花道：“不知道，只是米花讨厌这个市集，每天都是干着同一样的苦闷工作，对着些没大志，肉麻当有趣的人，以为送一些鲜花便可把我追到手，我米花一直没动情，因为我要等，等一个像你这样的盖世人物出现，所以求你啊！把我带走吧！”
　　外表清丽纯洁的米花，原来心底里又是一个贪恋荣华富贵的人，她一直没轻易付出，原来只是为了要一击必中，而且洁身自爱的女人总会更有价值。当伍穷第一天来到这个市集，她就感觉到伍穷绝不平凡，如今果然是押对了宝。
　　伍穷望着双目近乎发光的米花说道：“假如我真的只是个卖豆腐为生的人，你还会说同样一番话吗？”
　　凭着米花一个错愕的反应，伍穷已知道自已所需要的回答，突然伸出手来抚着她一张俏脸，她还特意侧头过去再次表现出她的“温柔”。
　　伍穷道：“我之所以选择在这裹开裆卖豆腐，全因为你很像我当年曾认识的一个女人，可是今日才知道天下原来没有两个完全相同的人，尽管气质、样貌如何相似，不一样便是不一样，你令我好失望……”
　　与米花相似的人，当然就是昔日的小婢女十两，一样的平凡、也一样给人楚楚可怜的感觉。米花听见伍穷最后一句话，又再悚然心惊，只见伍穷缩回他的手，挑起用来夹豆腐的木筷子说道：“就是你这一对给人楚楚可怜感觉的美目，让人有所误会，为了别人不再踩进你的陷阱中，朕就夺去你这一双美目。”
　　只见伍穷手一伸，一对木筷便插进米花双目处去。
　　果然，今天是她最倒楣的一天。
　　而她今后也必定会好好记住与伍穷四目交投的光景，绝对是此生不忘，夜夜思念——